京都の”端っこ”はやはり素晴らしい＿嵯峨野愛宕念仏寺ほのぼの石仏

愛宕念仏寺（おたぎねんぶつじ）は、近隣の化野念仏寺（あだしのねんぶつじ）
と並んで京都有数の石仏群の美しさで知られる寺です。嵯峨野の一番奥、標高の高い
ところにあり、ここまでタクシーやバスで行って、下り道の嵯峨野や嵐山の散策を楽
しむ人が少なくありません。

山の傾斜に見事に調和してたたずむ羅漢の
石仏群は芸術的であり、表情の個性も豊か
東の比叡山と並ぶ聖なる愛宕山
の麓、愛宕神社の参道の出発点にあり、パワースポット感は抜群
嵐山の喧
騒とは真逆、風の音以外は聞こえないほどの嵯峨野の静寂の美しさを堪能できる

愛宕念仏寺が現在のような美しい姿になったのは、驚くことに昭
和の終り頃です。昭和の名仏師・西村公朝（にしむらこうちょう）のリードにより、
多くの人々の信念と情熱で復興されました。

色即是空

愛宕念仏寺は愛宕山（あたごやま）の麓にありますが、「おたぎ」と読みま
す。読み方の違いには寺の創建の歴史が関係しています。

愛宕念仏寺は、京
都では嵯峨野とは正反対の東にある東山の五条付近に、愛宕寺（おたぎでら）として
創建されました。京都では稀有に古い寺でもあります。奈良時代末期に西大寺を創建
するなど仏教重視政策をとった称徳（しょうとく）天皇による創建です。

愛
宕（おたぎ）とは現代の京都市内のほぼ東半分を占める古代の地名・愛宕郡にちなん
でいます。西半分の古代の地名は葛野郡（かどのぐん）です。西にあるのに愛宕山と
呼ばれる理由はよくわかっていません。

平安時代初期に賀茂川の洪水で荒廃
した後の再興で愛宕念仏寺と名を改めますが、永らく寺勢はふるいませんでした。大
正時代になって現在地に移転し、復興が試みられますがそれも頓挫、1955（昭和30）
年になって西村公朝が住職となり、少しずつ復興が始まります。

石仏羅漢が緑の
斜面にとても調和している

本格的な復興は1981（昭和56）年に始まります。
復興資金の獲得を目的に石仏羅漢を彫って奉納してもらうようになり、10年後の1991
年には1,200体に達しました。奈良の薬師寺が写経による勧進で伽藍の復興を遂げた
のと同じような取り組みです。

石仏はプロではない一般市民が精魂を込めて
彫ったものです。すべて異なるお顔立ちからは、”ゆるキャラ”のような
ほのぼの感が伝わってきます。造られた時代が新しいこともあり、表現は自由で個性
にあふれているのが、ここ愛宕念仏寺の石仏羅漢の魅力です。

山の斜面の境
内をゆっくり登っていくと、いたるところに石仏が置かれています。冷たい印象を受
ける像がほとんどないこともあり、観る者の心を和ませる仏様としての役割も見事に
果たしています。年月を経て苔が仏様のお体に生えるようになっており、独特の趣も
見せるようになっています。

本格的な復
興からは時間が経っていませんが、境内にはひときわ時間の重みを感じさせる建造物
があります。重要文化財の本堂で、京都では有数の古さを誇る鎌倉時代半ばの建築で
す。東山の旧地から大正時代に移築されています。本尊も鎌倉時代の作で、「厄除け
千手観音」として、石仏羅漢と並んで多くの人に親しまれています。

地蔵堂
には「火除地蔵」が安置されており、こちらも参拝者が絶えません。京都人に最も愛
される神社のお札「火迺要慎（ひのようじん）」は愛宕神社のものです。愛宕神社の
祭神の姿を表現した本地仏（ほんじぶつ）は地蔵菩薩であるため、愛宕念仏寺の火除
地蔵も「火迺要慎」を篤く信仰されています。

愛宕神社の参道
入口（千日詣り当日）